我尝论诗始,其道最希夷。神工裂浑沌,声音相雄雌。
物理何钜细,人性无妍媸。当其天真发,各鸣志所之。
斯民朴未散,粹如玉不疵。老稚壤衢日,君臣赓歌时。
下逮雅颂作,间列民风熙。怡愉且密勿,和厚无浇漓。
固经圣人择,要匪古义亏。屈宋变赋体,苏李五字诗。
七字追迅电,陶谢萦寒漪。虽各骋逸思,犹如观尊彝。
但有奇古意,了非斧凿姿。伤心玉台后,巧丽争纷披。
雕锼以为工,叫噪以为奇。诗乃一技尔,那复古道为。
有唐李与杜,切切哀其衰。稍欲复古作,便觉骚些遗。
后人好异论,咸酸各行私。白以诡见斥,甫以朴见嗤。
那知托奥妙,中有真趣怡。昧昧作者流,行行信且疑。
我尝任胸臆,谓自唐无诗。山川或登览,朋友或聚离。
颇以悲喜意,吐作蹇复辞。岂有肩古作,聊欲支倾攲。
子云不可待,赏者又复谁。所以拜坛下,傥令佐鼓旗。
庶几皇甫谧,犹能知左思。
白闻天下谈士相聚而言曰:“生不用封万户侯,但愿一识韩荆州。”何令人之景慕,一至于此耶!岂不以有周公之风,躬吐握之事,使海内豪俊,奔走而归之,一登龙门,则声价十倍!所以龙蟠凤逸之士,皆欲收名定价于君侯。愿君侯不以富贵而骄之、寒贱而忽之,则三千之中有毛遂,使白得颖脱而出,即其人焉。
白,陇西布衣,流落楚、汉。十五好剑术,遍干诸侯。三十成文章,历抵卿相。虽长不满七尺,而心雄万夫。皆王公大人许与气义。此畴曩心迹,安敢不尽于君侯哉!
君侯制作侔神明,德行动天地,笔参造化,学究天人。幸愿开张心颜,不以长揖见拒。必若接之以高宴,纵之以清谈,请日试万言,倚马可待。今天下以君侯为文章之司命,人物之权衡,一经品题,便作佳士。而君侯何惜阶前盈尺之地,不使白扬眉吐气,激昂青云耶?
昔王子师为豫州,未下车,即辟荀慈明,既下车,又辟孔文举;山涛作冀州,甄拔三十余人,或为侍中、尚书,先代所美。而君侯亦荐一严协律,入为秘书郎,中间崔宗之、房习祖、黎昕、许莹之徒,或以才名见知,或以清白见赏。白每观其衔恩抚躬,忠义奋发,以此感激,知君侯推赤心于诸贤腹中,所以不归他人,而愿委身国士。傥急难有用,敢效微躯。
且人非尧舜,谁能尽善?白谟猷筹画,安能自矜?至于制作,积成卷轴,则欲尘秽视听。恐雕虫小技,不合大人。若赐观刍荛,请给纸墨,兼之书人,然后退扫闲轩,缮写呈上。庶青萍、结绿,长价于薛、卞之门。幸惟下流,大开奖饰,惟君侯图之。