余生如稚松,由寸望百尺。既承雨露滋,亦受霜雪积。
蹉跎踰七十,勤苦曾备历。误蒙明圣知,谬忝中外职。
顾已惭菲薄,于时乏裨益。处盈亏必随,履泰否斯即。
至理谅在兹,昧者固弗识。叩阍乞残骸,休退恩旨锡。
遂令犬马躯,获返田野迹。长揖画省僚,重负从此释。
今辰届初度,厨传仍岑寂。傍人竞嗤笑,穷约犹曩昔。
妻孥颇愧赧,而我固悦怿。平生守儒素,晚节敢变易。
回思永乐初,岁月类梭掷。同年四百馀,多已在鬼域。
存者才十辈,犹被利名役。迂疏独何幸,林下得偃息。
遗荣遂安闲,养静忘跛躄。游鳞泳清波,羁鸟敛倦翼。
贫非吾所忧,病岂吾所戚。宠辱与升沉,宁复置胸臆。
忘机侣鸥鹭,植杖随沮溺。浩然天壤间,俯仰惟意适。
长歌自为寿,坐对远山碧。
李昌祺(1376~1452)明代小说家。名祯,字昌祺、一字维卿,以字行世,号侨庵、白衣山人、运甓居士,庐陵(今江西吉安)人。永乐二年进士,官至广西布政使,为官清厉刚正,救灾恤贫,官声甚好。且才华富赡,学识渊博,诗集有《运甓漫稿》,又仿瞿佑《剪灯新话》作《剪灯余话》。
永州之野产异蛇:黑质而白章,触草木尽死;以啮人,无御之者。然得而腊之以为饵,可以已大风、挛踠、瘘疠,去死肌,杀三虫。其始太医以王命聚之,岁赋其二。募有能捕之者,当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者,专其利三世矣。问之,则曰:“吾祖死于是,吾父死于是,今吾嗣为之十二年,几死者数矣。”言之貌若甚戚者。余悲之,且曰:“若毒之乎?余将告于莅事者,更若役,复若赋,则何如?”蒋氏大戚,汪然出涕,曰:“君将哀而生之乎?则吾斯役之不幸,未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役,则久已病矣。自吾氏三世居是乡,积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙,殚其地之出,竭其庐之入。号呼而转徙,饥渴而顿踣。触风雨,犯寒暑,呼嘘毒疠,往往而死者,相藉也。曩与吾祖居者,今其室十无一焉。与吾父居者,今其室十无二三焉。与吾居十二年者,今其室十无四五焉。非死则徙尔,而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡,叫嚣乎东西,隳突乎南北;哗然而骇者,虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起,视其缶,而吾蛇尚存,则弛然而卧。谨食之,时而献焉。退而甘食其土之有,以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉,其余则熙熙而乐,岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此,比吾乡邻之死则已后矣,又安敢毒耶?”
余闻而愈悲,孔子曰:“苛政猛于虎也!”吾尝疑乎是,今以蒋氏观之,犹信。呜呼!孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎!故为之说,以俟夫观人风者得焉。
(饥渴而顿踣 一作:饿渴)